这里所说的冬季防治时间，实际上是从一个烟叶生产周期结束到下一个生产季节开始之间的这段时间。在不同地区，这段时间是不同的，有的可能是秋冬季，有的可能是冬春季。烟草病虫害的冬季防治在病虫害综合防治体系中是相当重要的一个环节。这个环节做好了，能真正体现“预防为主、综合防治”的方针，并起到事半功倍的作用。
病虫害的发生是需要菌源和虫源的，这些初始菌源和虫源量的大小在很大程度上决定了病虫害发生的程度。如果在冬季最大限度地减少病虫害越冬量和春季存活量，就能有效减少初始菌源和虫源，为来年的病虫害防治打下很好的基础。冬季控制菌源和虫源量，应把重点放在农业防治上，如合理轮作、清除病株残体、搞好冬耕、育苗场所的病虫害防除、肥料的准备等方面。