保棉磷（谷硫磷）是一种神经毒素，具有良好的杀虫效力。但是美国环保局认为，它对农场工人而言带有无法接受的风险并也在扩散到水里时杀死了鱼。美国环保局决定，2012年夏天之后任何人不得使用保棉磷。而樱桃种植者是最后一批使用保棉磷的农户之一。一小部分种植者一直在试图寻找保棉磷的替代品。

50年来，种植者一直依靠保棉磷使水果不受蠕虫和驱虫之害。保棉磷来源于一战的神经毒气。当他们喷洒保棉磷的时候，果园里的每只小虫子都必死无疑。

Jim Laubach是一名帮助种植者测试新农药的果园监测员。尽管在见过今夏测试果园内爆发的樱桃石蝇的数量后大吃一惊，但它仍然对新农药的功效非常有信心。

“以前一份药量就成，现在你得用两份，”Laubach说道。“要达到相同效果，成本可能是保棉磷的5至6倍。”
但是密歇根州立大学的首席研究员对寻找保棉磷的替代品一事倒没有这么乐观。Mark Whalon 25年来一直致力于帮助种植者的樱桃园防疫虫害。他们学习了大量关于昆虫的生命周期的知识，这样种植者可以相对少量少时地喷洒农药以提高效率。但是这一成熟的系统却被保棉磷的缺失打乱了，因为能可靠地对最麻烦的害虫速效且高效的打击是这一系统的基础。Whalon说，因次本次果园测试的失败率太高了。

“我们曾有一个失败过500多次的系统，”，Whalon说，“现在我们有一个失败率为25——30%，某些年份40%的系统。”如果失败，意味着在樱桃里发现了虫子，对于种植者来说可能是灾难性的。在今天的樱桃工业里，对于昆虫的允差为零。当种植者将他的水果运到处理机后，只要检测到任何昆虫，整批装运的水果都将被废弃。而且计算机追踪系统的惩罚力度更大。如果一批樱桃已经被加工并应用到一个产品上，例如松饼或冰激凌，整个食品回收的费用有可能被反罚到种植农户身上。

但是当研究人员寻找保棉磷的替代品的时候，这个国家一些团队正在敦促农药的取缔，在西部各州。像俄勒冈和加州，农场工人和他们的家人接受测试之后，得到的证据指出暴露在农药，如保棉磷下的确会造成神经性问题。代表那些工人的团队说，水工种植者们寻找替代品的时间早以绰绰有余。2006年，美国环保局又多给了他们6年的时间。农场工人和环保团体正在要求联邦政府法院立即禁止使用农药保棉磷。



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