根据南京信息工程大学、江苏植保站专家的研究，近30多年来，受全球气候变化和农业产业结构调整等因素的影响，危害水稻的重要害虫之一褐飞虱的迁入和致灾趋于复杂化，出现了持续大发生的新特点。而迁飞性害虫的迁入和危害与天气、气候关系更为密切，空中迁飞的褐飞虱种群的降落主要靠降水和下沉气流的动力作用。而“盛夏不热，晚秋不冷，夏秋多雨”的气候有利于褐飞虱虫害的发生。

根据1983—2010年期间的统计数据，1983年以来褐飞虱偏重以上发生年出现在厄尔尼诺事件期间的概率为: 高邮83.33%、通州60.0%、宜兴50%。由此看来，厄尔尼诺事件可以作为褐飞虱偏重以上发生年的重要气候背景信息。

专家分析认为，从1982年以来，厄尔尼诺事件的发生在较大程度上引发了褐飞虱的大量迁入，1981—2010年的30年中共发生了9次厄尔尼诺事件，引发了江苏省6个明显的褐飞虱大量迁入年(4级以上)。而今年是极强厄尔尼诺年份，专家提醒需要警惕未来14个月内，江苏发生褐飞虱灾害的概率加大。