2016年农用微量元素的市场总额为54.3亿美元，预计到2022年将达到88.1亿美元，而且自2017年起CAGR的增速预计会高达8.60%。就数量而言，该市场到2022年有望达到168.11万吨。2017年微量元素的市场总量达到120万吨，其中土壤施用70万吨，叶喷施用40万吨，其余分别以灌溉施肥和其他方式施用（植株注射、种子处理、水培等）。从数据中可以看出，自2010年以来（共85万吨），微量元素施用量的年均增速超过5%。

 

对于供应商来说，叶面施用类产品是最具前景的增值市场，其中亚太地区（54%）占主导地位，其次分别为北美(23%)和欧洲市场(12%)。灌溉施肥市场的情况大体类似，但在体量上远远小于叶施市场（仅为叶施市场的10%）。同样，亚太地区以超过50%的消费占比居于主导地位。

 

由于缺锌问题最为严峻，锌类产品占到了市场总额的35%，其次是硼（约20%)、锰、铁、铜和钼。全球有很多国家存在微量营养素缺乏问题，见表3。当然这种缺乏，很多是隐性的，也发生在非洲，而且越来越多，缺锌、缺铜、缺硼和缺铁问题在当地尤为突出（IPNI元数据分析结果）。此外，撒哈拉以南非洲地区的很多国家还都将补硒提上了重要日程。

 

 

随着研究（如有关硼的作物生理学领域的研究）的发展，人们对微量元素隐性缺乏的探知会越来越深入，这将引发微量元素肥使用量的增加，以确保高产量及高品质，尤其是对高价值作物而言。
 

在全球大多数地区，特别是发展中国家，硫酸盐（如硫酸锌）等简单的微量元素化合物仍将是最常用的微量元素肥，因为价格较低，水溶度高且易于施用，无需使用专门设备。若转为采用MAP和DAP等肥料，为了补偿磷和其他肥料用量的减少，就需要额外施用锌和其他微量元素。
 

同时，对于那些能够在集约化农业中使用的现有和新配方产品，其需求量将会有所增加。例如，能够在混料箱中与杀虫和杀菌农药兼容的用于叶面喷施的微量元素化合物。由于农药草甘膦的广泛使用，可导致多种作物出现微量元素缺乏。为了解决这个问题，需要提高微量元素肥（特别是锰）的使用量。这种情况已经在美国出现。美国已大范围改种耐草甘膦的转基因作物(Brown, 2006)。
 

用于解决高价值多年生作物缺铁问题的创新技术有望在更多国家推广，不过，当前仍需更多技术和产品来解决此难题。
 

研究显示，种子处理对于某些作物和微量元素很有用，不过，技术尖端的育种厂在处理种子时仍有一些难题需要解决。人们需要开发更多新产品和新技术，用于那些微量元素肥处理过的种子。
 

环境变化正给全球各地的农业生产带来众多新挑战。在那些降水量减少、干旱问题越来越严重的地区，微量元素的吸收将受到影响。在中国，灌溉用水缺乏正在迫使人们改变水稻种植方式。在干旱日益严重的地区，人们需要增加微量元素肥的用量及加大灌溉施肥类产品的开发。
 

除了优化作物产量外，人们越来越重视通过食用类作物补充微量元素，因为微量元素是人类膳食中的重要组成部分（例如，Harvest Plus计划中的生物强化项目）。据估计，全球约有60-80%的人口存在缺铁问题，因此，我们迫切需要通过施肥来提高作物中生物可吸收铁的含量。对于锌，全球约有50%的人口存在锌摄入量不足问题，因此，通过施肥提高作物含锌量将拥有广阔的发展空间。通过铁、锌及人类可能需要的其他微量元素对食用类农产品进行生物强化，有可能扩大此类微量元素及其他元素的肥料市场。
 

随着各国及国际对环境保护问题的关注，我们需要谨慎控制微量元素肥料的土壤施用，尤其是铜和锌（及含此类元素的牲畜粪便），以避免此类元素在土壤中过度积聚。有些国家对此类元素土壤中的最高许可浓度极为严格，这可能提高叶面施肥为作物提供所需微量元素的可能性，以避免造成此类元素在土壤中的含量增加明显。
 

最后同样重要的是，人们对可生物降解类螯合物的需求在不断增加，尽管螯合物在农业中的应用仅占其总用量的10%左右。这几年IDHA螯合物在市场上打开了第一个突破口，而这还只是开始！