2021 年有 24 个国家种植了商业化批准的转基因作物，总面积达 1.955 亿公顷。美洲地区的种植最为密集，那里的利用率很高。

目前，该技术被用于一些作物，包括玉米（大豆）、棉花、油菜和甜菜，主要对特定除草剂的耐受性和对特定鳞翅目和鞘翅目害虫的抗性。

自 1996 年首次种植以来，转基因作物的面积大幅增长。近年来，全球种植面积达到了相对成熟的水平，事实上在 2018 年和 2019 年陷入了两年的下降。2021 年全球种植面积增加了 3.7%，这是由所有主要作物的面积增加所推动的。

在国家层面，巴西、美国、加拿大和澳大利亚的面积增加最多，超过了南非、印度、巴拉圭和巴基斯坦的面积减少。

常见的转基因性状被归类为：

耐受除草剂，是指被开发出来的拥有对特定作物保护除草剂耐受性的作物。耐受除草剂是一种输入性状，意味着这种性状的使用是与特定的除草剂一起使用的。

抗虫性，含有产生针对特定昆虫害虫群体的毒素的基因的作物。到目前为止，商业农业中针对的昆虫害虫群体包括一些鳞翅目和鞘翅目，以及最近的半翅目。抗虫性也是一种投入性状，因为使用这些性状可以减少或消除作物保护杀虫剂的使用。

叠加性状，同时具有耐除草剂和抗虫性的作物。

抗病性，对作物疾病或病毒具有抗性的作物。抗病性是一种投入性状，因为使用这些性状可以减少对作物保护化学品的需求。

产出性状，为改善非生物胁迫而开发的作物，改良的特性，如含油量和更高的产量，或耐旱性。这些性状被称为产出性状，因为纳入这些性状通常不会改变或影响农业投入的使用。