世界农化网中文网报道:近日,欧洲化学工业委员会(Cefic)发布的最新月报为整个行业的前景蒙上了一层阴影。报告预测,2025年欧洲化学工业的产量增长将从2024年的2.5%急剧放缓至仅0.5%。
这一数字不仅揭示了行业复苏的脆弱性,更深层次地反映出欧洲化学工业正身处一个高度不确定的经济环境,面临着能源成本、全球竞争、内部市场分化和严苛监管等多重结构性挑战。在德国、法国等传统强国步履维艰的同时,比利时却异军突起,这种显著的内部分化预示着欧洲化学工业的版图正在经历一场深刻的重塑。
宏观预警:从2.5%到0.5%的增长断崖
Cefic的报告犹如一声警钟,敲响在欧洲大陆上空。2.5%到0.5%的预测变化,并非简单的数字增减,它标志着行业在经历了2022年的严重衰退和2024年的短暂喘息式复苏后,再次陷入增长停滞的泥潭。这背后,″高度不确定的经济环境″是Cefic给出的核心解释,而这一模糊表述的背后,是数个实实在在的枷锁。
首先是高昂且不稳定的能源成本。尽管自2022年能源危机高峰以来,欧洲的天然气和电力价格已大幅回落,但与美国(得益于页岩气革命)和中东(拥有丰富的油气资源)等主要竞争对手相比,欧洲的能源价格在结构上仍然处于劣势。
化学工业是典型的能源密集型产业,能源成本直接关系到其产品的生产成本和全球竞争力。对于依赖裂解装置生产基础化学品(如乙烯、丙烯)的企业而言,这种成本劣势是致命的,它直接削弱了欧洲制造大宗化学品的利润空间,迫使企业减产甚至关闭部分产能。
其次是下游需求的持续疲软。化学工业是现代经济的基石,其产品广泛应用于建筑、汽车、包装、电子和农业等各个领域。当前,欧洲整体经济复苏乏力,制造业PMI(采购经理人指数)长期在荣枯线以下徘徊。
汽车行业向电动化转型过程中的不确定性、建筑业因高利率环境而导致的活动放缓,以及消费者因通胀压力而削减非必需品开支,都直接导致了对化学品需求的减弱。没有强劲的下游订单,化学工业的增长引擎自然难以开足马力。
最后是全球竞争格局的恶化。当欧洲企业因高成本和严监管而步履蹒跚时,来自北美、中东和亚洲的竞争对手正在大举扩张。特别是中国,其化学品产能近年来迅速增长,不仅满足了国内需求,更在全球市场成为一股强大的出口力量。这种全球范围内的供过于求,进一步压低了化学品价格,使得欧洲生产商的处境雪上加霜。
内部分化:冰火两重天的成员国表现
Cefic报告中最引人注目的,莫过于成员国之间巨大的表现差异。这揭示了欧洲化学工业并非铁板一块,各国因其产业结构、能源结构和政策重点的不同,正走上截然不同的发展道路。
比利时(+9.1%):专业化与集群效应的胜利
比利时的逆势高增长堪称一大亮点。其成功的关键在于高度专业化和强大的产业集群。以安特卫普港为核心的化工集群是全球规模最大、一体化程度最高的化工园区之一。这里的企业并非专注于易受成本冲击的大宗化学品,而是更多地聚焦于高附加值的精细化工、特种聚合物、生命科学和医药化学品。
这些领域对技术、研发和创新的要求更高,对能源成本的敏感度相对较低,且下游应用(如医疗、生物技术)的需求更为刚性,不易受经济周期影响。此外,安特卫普港高效的物流体系和完善的基础设施,也为产业链的协同与降本增效提供了有力支持。比利时的案例证明,在当前环境下,走专业化、高附加值路线是欧洲化学工业突围的有效路径。
荷兰(-6.1%)与法国(-5.5%):大宗化学品的困境
荷兰和法国的显著下滑,则反映了以大宗和石化产品为主导的产业结构所面临的普遍困境。这两个国家的化学工业中有相当一部分产能集中在基础化学品和通用塑料领域,这些领域恰恰是受高能源成本和全球价格战冲击最严重的″重灾区″。近年来,一些跨国公司已宣布在这些地区进行产能重组或削减投资,这直接导致了产量的下降。
德国(<0.5%)与意大利(<0.5%):工业引擎的失速
作为欧洲化学工业的绝对核心和″领头羊″,德国的增长停滞最具标志性意义。德国拥有巴斯夫(BASF)、拜耳(Bayer)等行业巨头,其化学工业规模庞大、体系完整。然而,正是这种″大而全″的模式,使其在当前危机中承受了多重压力。德国工业对来自俄罗斯的廉价管道天然气依赖度极高,能源转型带来的阵痛尤为剧烈。
同时,作为出口导向型经济体,德国制造业的整体低迷(尤其是其支柱产业汽车业),直接削弱了国内对化学品的需求。巴斯夫近年来宣布对其路德维希港总部进行大规模的成本削减和结构调整,正是德国化学工业乃至整个德国制造业困境的缩影。意大利的情况与德国类似,同样面临着高能源成本和国内工业需求不振的双重压力。
未来之路:在绿色转型与产业现实间寻求平衡
面对严峻的现实,欧洲化学工业正站在一个决定未来的十字路口。仅仅依靠等待经济复苏的周期性力量是远远不够的,行业必须进行深刻的战略调整。
1. 战略收缩与成本优化:
最直接的反应是降本增效。这包括优化生产流程、关闭无竞争力的老旧装置、裁减人员以及进行业务重组。巴斯夫等巨头的行动表明,未来一段时间内,欧洲化学工业将更加注重盈利能力而非规模扩张,战略性地收缩在欧洲本土的大宗化学品业务,将资源更多地投向高增长领域和地区。
2. 加速迈向高附加值与可持续产品:
比利时的成功经验为整个欧洲提供了范本。未来,欧洲化学工业的竞争力将不再取决于″量″,而在于″质″。这意味着要大力发展特种化学品、先进材料、生物基化学品和循环化学品。例如,开发用于电动汽车电池的新材料、生产可生物降解的塑料、利用生物质而非化石原料进行生产、以及建立化学回收体系将废塑料转化为新原料等。这不仅是应对成本挑战的需要,更是满足《欧洲绿色协议》(European Green Deal)严苛环保法规的必然选择。
3. 呼吁更务实的产业政策:
Cefic在发布悲观预期的同时,也在积极向欧盟决策者传递行业的呼声。他们强调,不能仅有″绿色协议″,还必须有一个与之配套的强有力的″欧洲工业协议″(European Industrial Deal)。行业领袖们认为,在推动绿色转型的同时,欧盟必须为本土工业创造一个具有全球竞争力的营商环境,包括提供可负担的清洁能源、简化审批流程、减少不必要的监管负担,并通过″碳边境调节机制″(CBAM)等工具确保公平的国际竞争。如何在推动环保目标和维护产业生存之间找到一个务实的平衡点,将是考验布鲁塞尔决策者智慧的关键。
2025年欧洲化学工业0.5%的微弱增长预测,是一个明确的信号:一个依赖廉价能源和全球化红利的时代已经结束。行业正经历着一场痛苦但必要的结构性调整。这场调整既是挑战,也是机遇。
那些能够成功摆脱对大宗商品依赖,转向创新驱动、高附加值和可持续发展模式的企业和国家(如比利时),将在新的竞争格局中脱颖而出。而对于德国、法国这样的传统强国,如何为其庞大的工业体系注入新的活力,如何在绿色转型的理想与残酷的经济现实之间架起桥梁,将是决定其未来十年乃至更长时间行业地位的关键。欧洲化学工业的未来,将不再是一荣俱荣的齐步走,而是一场优胜劣汰、适者生存的艰难求索。