近日,中国科学家通过对外来植物——意大利苍耳的主要化感物质进行分析研究,成功开发出了一种可降解的植物源除草剂。相关成果日前发表于国际期刊《分子》上,并已成功申请除草剂专利一项。
 
意大利苍耳原产于北美洲,现主要分布在东、西半球的中纬度地区,是一种繁殖能力很强的一年生草本植物,能对玉米、棉花、大豆等作物产生严重危害。
 
对于产生危害的原因,除该物种生长迅速,能够争夺作物生存空间之外,一些学者认为,其还会通过化感作用来协助“入侵”作物生存空间。据介绍,植物化感作用指植物通过向环境释放特定的次生物质,从而对邻近其他植物生长发育产生有益或有害的影响。
 
研究人员在实验中发现,意大利苍耳植株提取物在0.05克/毫升浓度时即可显着抑制受试植物的生长,其中,叶和果实提取物完全抑制了受试植物种子萌发。她进而利用活性追踪分离手段,从其果实中成功地分离出了这种作用较强的化感物质——苍耳皂素。
 
研究发现,该物质在160微摩尔每升的低浓度时,即可对单、双子叶植物生长产生显着抑制;当浓度达到800微摩尔每升时,其对双子叶植物苋菜的根长抑制率达到78%,对生菜达到89%,对单子叶植物小麦为69%,对黑麦草为67%。此外,该实验还发现,受试植物的根扭曲变形,颜色变褐,表明已受到较严重的毒害。而当浓度升高到4毫摩尔每升时,该物质可导致所有植物的种子完全不发芽。该研究表明,苍耳皂素具有进一步开发为可在自然界降解的植物源除草剂的潜力。