这一研究项目是由澳大利亚谷物研究和发展合作社资助的，在为期四年的根部疾病研究过程中，科学家偶然发现一些土壤具有生物性病害抑制作用。该项目的研究人员正致力于找到这类土壤中抑制病害发生的物质或根源。

 

在澳大利亚西部，土壤病害如丝核菌根腐病，小麦全蚀病，镰刀菌冠腐病和根部线虫，每年给粮食作物种植者造成的产量和质量损失高达8400万美元。先前有调查显示，在过去的25年间，西澳大利亚根类疾病的发生几率和严重程度从未降低或减弱过。生物抑制是控制根类病害的有效的武器，从而提高这些降雨量较大的区域的作物产量。

两年前，研究人员偶然发现某些土壤具有对病害的抑制能力。于是，2010-2011年，研究人员连续两年对从小麦产区246处农场采集到的谷类根部进行分析。结果表明，这些地区的土壤具有不同程度的病害抑制能力。其中，有14处土壤对丝核菌，6处土壤对小麦全蚀病，17处土壤对冠腐病，1处土壤对根部线虫具有抑制作用。并且，连续两个季节采集到的样品的生物试验结果相吻合。在试验中，有5处农场的土壤采样在玻璃温室生物试验中能中度抑制病害的发生。

 

研究人员正致力于分离出这种病害抑制物质，以更好的理解农场生态系统中的生物发生过程，将有助于采取适当的干预措施提高土壤对病害的抑制作用。长远来看，此次研究成果将有助于开发新的病害防控武器，指导农业耕作实践，促进疾病抑制土壤的应用，提升作物产量。