植物生长物质包括两大类：一是植物体自身代谢过程中产生的，称为植物激素。二是人工合成的，具有植物激素活性的有机物，称为植物生长调节剂。
一、植物激素
植物激素有四个重要特性：内源性，它是植物生命活动中细胞内部的产物，并广泛存在于植物界。调控性，可通过自身生命活动调节和控制植物生长发育。移动性，可从植物的合成位点运输到作用位点。显效性，在植物体内含量甚微，多以微克计算，但可起到明显增效的作用。国际公认的植物激素有五大类：生长素、赤霉素、细胞分裂素、脱落酸和乙烯。
1．生长素
生长素的特性：生长素即吲哚乙酸，简称IAA。因生长素在植物体内易被破坏，生产上一般不用吲哚乙酸来处理植物，而多采用与其类似的生长调节剂如吲哚丁酸、萘乙酸等处理植物。
生长素的作用：促进植物的伸长生长、促进插枝生根、诱导单性结实 控制雌雄性别。生长素最基本的生理作用是促进生长，但是与生长素的浓度、植物的种类与器官、细胞的年龄等因素有关。生长素浓度较低时可促进生长，较高浓度时则抑制生长。双子叶植物一般比单子叶植物敏感。根比芽敏感，芽比茎敏感，幼嫩细胞比成熟细胞敏感。
2．赤霉素
赤霉素的特性：赤霉素简称GA。配成溶液易失效，适于在低温干燥条件下以粉末形式保存。
赤霉素的生理作用：促进茎和叶的生长、诱导抽苔开花、促进性别分化、打破休眠、防止脱落、诱导单性结实，促进无籽果实的形成。
3．细胞分裂素
细胞分裂素的特性：细胞分裂素简称CTK。主要包括激动素、玉米素等。性质较稳定。
细胞分裂素的生理作用：促进细胞扩大生长、诱导芽的分化、防止衰老、促进腋芽生长。
4．脱落酸
脱落酸的特性：脱落酸简称ABA。是植物体内存在的一种强有力的天然抑制剂，含量极微，活性很高，作用巨大。
脱落酸的生理作用：抑制植物生长、促进脱落、促进休眠、调节气孔关闭。
5．乙烯
乙烯的特性：乙烯简称ETH。是一种促进组织器官成熟的气态激素。由于乙烯是气体，使用比较困难，所以一般都用它的类似物乙烯利代替。
乙烯的生理作用：加速果实成熟、促进脱落衰老、调节植物生长、促进开花。
在植物生长发育过程中，任何一种生理反应都不是单一激素作用的结果，而是各种激素相互作用的结果，各种激素间的相互作用是很复杂的，有时表现为增效作用，有时表现为拮抗作用。了解各种激素对植物的生理作用、激素间的相互作用，以及和环境间的关系，在农业生产上具有非常重要的意义。
二、植物生长调节剂
随着植物激素的研究和发展，人们合成了许多具有激素活性的物质，以便更有效地控制植物的生长发育，这就是目前普遍应用的植物生长调节剂。
1．生长促进剂
萘乙酸（NAA）：扦插生根，控制枝条生长，疏花疏果，防止采前落果，促进菠萝开花，组培中广泛用于生根。
吲哚丁酸（IBA）：果树上主要用于促进扦插生根，引起的不定根多而细长，组培中用于生根，吲哚乙酸适应范围广泛而且安全，是目前最主要的调节剂。
2,4-二氯苯氧乙酸（2,4-D）：高浓度时可作为除草剂，低浓度时可防止番茄落花落果并诱导无籽果实的形成，组培中浓度适当时可诱导外植体脱分化。
萘氧乙酸（NOA）：促进扦插生根，防止采前果实脱落。
6-苄基腺膘呤（6-BA，BAP）：学名绿丹。可显著增加葡萄果粒和果柄的固着力，减少果粒脱落，可促进苹果侧芽萌发，增大分枝角度，在组培中应用较为广泛。
二氢玉米素：促进细胞分裂，促进植物生长。
2．生长延续剂和生长抑制剂
乙烯利（CEPA）:乙烯利是目前生产上应用最广泛的调节剂，发挥作用的最适温度是20℃-30℃。促进果实成熟，抑制营养生长，促进花芽形成，诱导雌花形成和雄花不育，促进橡胶乳汁分泌，延迟花期，提早休眠，提高抗寒性。
矮壮素（CCC）：抑制营养生长，使植物茎秆加粗，叶色加深，叶片加厚加宽，能够更好地进行光合作用，并抗倒伏，促进花芽形成，增加座果。
三碘苯甲酸（TIBA）：一种阻碍生长素运输的物质。消除顶端优势，促进腋芽生长，分枝增多，植株矮化。
比久（B9）：抑制顶端优势，刺激果树新梢生长，利于花芽形成，减少采前落果，促进果实着色。比久在农业生产上应用比较广泛，但有试验表明，其对人和牲畜均有毒副作用，致癌性强烈，所以在农业生产中要禁止使用。
多效唑（PP333）:延缓植株营养生长，促进生殖生长。
马来酰肼（MH 青鲜素）：抑制茎的伸长，防止洋葱、马铃薯、大蒜等在贮藏期间发芽，抑制烟草腋芽生长（图12-17）。但马来酰肼可能致癌和使动物染色体畸变，对食用植物最好以不用为宜。
整形素（形态素）：抑制茎的伸长生长和种子萌发，能促使葡萄、番茄等作物产生无籽果实。
烯效唑（S3307 ）：生理作用同多效唑，但比多效唑强2-4倍，是目前应用较多的一种植物生长调节剂。
植物激素和植物生长调节剂在农业生产上应用非常广泛。
