世界农化网中文网报道： 近期由非洲开发银行（AfDB）、联合国粮食和农业组织（粮农组织）和西非国家经济共同体（ECOWAS）发布的一份新报告《西非农业增长：市场与政策驱动因素》指出，西非农业增长面临前所未有的机遇，但要充分利用这些机遇将需要更有效的区域一体化。报告还指出，为了与全球一些大型参与者相竞争，西非农业需要构建一些规模化经济体，使得这些国家共享化肥和种子市场以及农业研究和技术开发。
过去二十年，虽然该地区已经初步实现区域一体化并取得重要进展，但是，要在国家水平进行有效实施仍然是一个挑战。有证据显示，路障和贸易禁令阻碍了区域内贸易。另外，尽管区域达成了共同协议，还有国家在继续使用不同的种子和化肥标准。
西非人口现在为3亿，预计到2030年将增长至4.9亿。该区域已经是撒哈拉以南非洲地区中城市化程度最高的部分，有将近一半的人口居住在城市中心，2015年到2030年，城市人口预计将继续以每年3.8％的速率增长。伴随着中产阶层的不断扩大，推动消费品需求的更加多样化，对更便捷、更高营养质量、食品安全和外观及优惠的价格的需求更大。报告指出，满足这一不断增长的需求将为西非农业提供了巨大的增值机遇，将创造更多就业机会，经济一体化程度更高，产品更加多样化，进口替代原料更多。
许多西非国家已经越来越依赖粮食进口来满足其迅速增长的城市食品市场，反映了其国内食品价值链无法满足在质量、数量、价格和供应一致性方面的不断变化的消费需求。
西非粮食净购买者的人口比例越来越大，他们在食物上的花销在其收入中占很大份额。为确保这些消费者获得低价食品，同时提高生产者的收入的唯一途径是在整个农产品体系提高生产力和效率。实现这些提高效率和生产力需要一个更加稳定和可预见的政策环境，公共投资更加专注于长期可持续增长的关键组成部分，并加强政策的执行力。
增加采后价值
报告强调，尽管提高农业产量非常必要，更需要将注意力放在农业食品系统的下游：装配、储存、加工、批发和零售。
例如，国内食品加工企业往往喜欢进口原材料，如浓缩果汁、小麦和植物油，而不是在国内进行采购或基于当地的原材料开发替代品，因为当地的供应链太薄弱、零散，无法为他们提供可靠的支撑。
对每个国家和细分市场来讲，可能适当的政策有所不同，但作出广泛努力以提升中小食品加工企业实力应是一个共同的优先政策。另外，需要加强以市场为导向的家庭农场及其组织与各种规模的农业企业之间的联系，以提高其进入市场，获取投入和支持服务的几率。应特别注意支持女性企业家和青年企业家，这些人在农业食品体系中从农业耕作到零售的过程中发挥着关键作用。
由于采后阶段在农产品体系中的重要性日益显现，要解决农业体系的不同需求，需要超越农业部门的传统角色，专注各个问题的直接相互关联研究，如研发、运输投资、贸易政策和营养培训等。
该报告着重强调了这些问题间的互连关系，并进行了深入的分析。例如，西非农产品的运输价格比其他发展中地区要高得多，因此阻碍了区域内贸易，损害了生产者和消费者的利益。应对这一情况，需要采取多重举措，包括改善道路治理状况，进行公路基础设施的投资，修订货运规章制度，引入更大的竞争机制等等。
更多的公共投资 更少的补贴
报告通过对影响西非农业产品体系发展的因素和趋势以及农产品体系的相应变化进行了详细分析，进而确定了政策制定和农业投资方面的重要指标。
该报告发现改善该地区的农业公共投资组合与提高投资水平同样重要。它鼓励各国政府对公共产品的投资转移到如道路、可靠的电力供应、究和教育上，而不是仅仅补贴私人物品如化肥、拖拉机。
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