编者按：近期AgroPages世界农化网邀请西班牙萃科，谈谈其对腐殖酸产品在中国乃至全球市场潜力与挑战的看法，以及公司的应对举措。萃科全球技术总监Cathal Daynes博士接受了邀请，并撰写本文分享他的观点。土壤改良在全球范围内日益受到人们重视。据世界粮农组织估计，全球约38％的耕地土壤已经退化，这会导致土壤水分渗透力变差，养分可利用性降低，土壤盐碱化以及土壤pH值不理想，进而造成土壤结构恶化和有机质减少。不管是哪种土壤退化类型，最终都会增加作物减产和品质下降的风险，而且年产量无法预测。在全球人口不断增长的背景下，土壤改良的重要性日益凸显。
据新华社报道，中国有约40％的耕地遭受着退化。东北地区的土壤日益贫瘠，整个华东地区的土壤盐化和酸化正在加重，而中国西部农田的碱度正在升高。在整个中国，土壤有机质流失和土壤结构不佳的整体情况与全球土壤退化的趋势类似。
要解决土壤退化问题，必须考虑引起退化的所有原因，而土壤有机物的流失和土壤结构的破坏是土壤退化最明显的两个后果，这两点是土壤改良工作的重点。要解决这两点问题，首先是要防止这些土壤问题进一步恶化，其次是要努力消除导致土壤退化的因素。
减少土壤有机质流失最直接的方法是向土壤中施用堆肥和植物残茬。堆肥是土壤微生物和植物生长所需营养物质及纤维的来源，并且含有少量腐殖酸，有利于土壤结构恢复。但在堆肥生产中，某些质量控制因素需特别注意，例如在堆肥过程中，需要有足够的热量来杀死所有病原体，减少杂草种子的存活数量，并确保最终堆肥中钠和氯的含量较低。但只是添加堆肥并不是最经济的解决方案，因为堆肥体积、重量大，远距离运输的成本很高。所以全球生产的多数堆肥都只能在产地附近进行本地消费。
然而，腐殖酸可以从不同的来源获得，进行提取浓缩后，通过供应链非常经济地运输到需要的地方。生产高质量的腐殖酸产品是西班牙萃科重点关注的领域。萃科从1985年就开始使美国风化褐煤来生产腐殖酸产品Humistar/Humifirst。尽管现在腐殖酸在农业中的使用很普及，但腐殖酸在1985年还是个很新颖的概念——萃科是欧洲开发和推广农用腐殖酸的先锋企业。
为什么腐殖酸如此重要？
有机质从土壤中流失时腐殖酸也会流失。土壤有机质和腐殖酸在维持土壤结构中起着根本性作用。当有机质和腐殖酸水平降低时，土壤就失去了把土壤粘合在一起的“胶水”或“连接网”。从下图中很容易看出土壤有机质和腐殖酸是如何将土壤保持在一起，从而形成土壤团粒结构。
由此可见有机质和腐殖酸有助于改善土壤的团粒结构，进而发挥以下功效：
- 促进雨水和灌溉水的渗透；
- 提供植物和有益微生物生长所需的营养和纤维；
- 减少水土流失；
- 提高保水能力，有助于在夏季促进作物生长；
- 使土壤颗粒之间留有孔隙，便于根系生长和养分吸收。
腐殖酸是什么？
腐殖酸市场是全球农资市场中人们了解最少的领域之一。腐殖酸通过某种不被人们完全了解方式产自降解的植物残茬。此外，世界各地的制造商和监管机构对腐殖酸相关信息的描述用语也不一致。在全球范围内，几乎所有监管部门的测试和登记协议都注重定量测定腐殖酸，而不是利用定性测试来衡量产品中腐殖酸的质量。这都影响了零售商和种植者对产品的认知。
在萃科看来，缺少认知以及对腐殖酸质量缺乏一致而准确的检测方法，是全球土壤改良剂行业面临的最大挑战。萃科的应对措施是双重的：一如既往地生产并进一步提高我们高品质腐殖酸系列产品的功效，并对市场普及腐殖酸教育。
腐殖酸可被描述为源自腐殖质的各种有机酸。腐殖质是土壤的有机组成部分，由动植物和土壤微生物群的残骸降解产生。还有其他定义将其腐殖酸分为“真正的”腐殖酸（通常是腐殖质衍生的较大分子的有机酸）和黄腐酸（通常是腐殖质衍生的较小分子的有机酸）。腐殖酸和黄腐酸的含量常用总腐殖质提取物表示。为便于说明，本文会将两类腐殖酸统称为腐殖酸。
需要了解的重要一点是，腐殖酸是一大类物质的统称。其实有1000种不同的腐殖酸，每种对植物及其根系的影响略有不同。当零售商或种植者购买腐殖酸产品时，他们并不是在购买单个腐殖酸，而是在购买数十种或数百种腐殖酸种类的组合。
腐殖酸的主要来源有哪些？
如图所示，腐殖酸有许多不同的来源和类型。比如腐殖酸可源自数百万年前的煤炭（如美国风化褐煤），也可源自仅数天或数周的工业副产品。
从有着数百万年历史的物质中提取的腐殖酸，与工业来源（如纸浆源）腐殖酸的差异很大。尽管大多数的产品显然不同，但监管机构在登记检验时常将所有类型和来源的腐殖酸都归为同类。不同来源的腐殖酸都有各自的优缺点。尽管萃科完全支持并遵守法规和登记流程，但为保护种植者免受劣质产品的危害，我们认为在腐殖酸登记检验中所用术语能有全球标准的清晰定义，并利用更强大的分析技术非常必要。而按照萃科的标准对全球腐殖酸市场分析后发现，全球市场上只有12％的产品具备高品质！
什么是“高品质”的腐殖酸？
如前所述，腐殖酸市场的主要困难之一是缺乏可检验腐殖酸质量的方法（即定性测试）。一种有效的定性测试是热解气相色谱法（py-gcms）。这种分析方法可对产品中所有不同类型和分子大小的腐殖酸进行分析、量化和可视化。这种分析非常精确，就像指纹图谱，能使制造商在一定程度上识别每种产品，即便没有产品标签或其他识别特性。由于提取腐殖酸的原料和每个制造商使用的提取程序不同，产品具有不同的腐殖酸种类组合和比例。这意味着两家公司即便采用相同的原材料（如美国风化褐煤），但使用不同的腐殖酸提取工艺，两公司最终的提取物中将具有不同的腐殖酸成分。
其他因素也会影响最终产品的质量，但所用的原材料尤为重要。萃科使用的美国风化褐煤是所有腐殖酸原料中研究和认识最多的一类。此外，萃科对市场中其他产品的分析显示，出售给种植者的所有产品中，几乎有三分之一产品存在的细颗粒可能会堵塞灌溉设备。此外，某些产品根本不含任何精炼的可溶性腐殖酸，而是含有微粉化煤尘的腐殖酸产品，这种尘土经过几十年也无法被土壤和植物利用。
简而言之，高品质的腐殖酸土壤改良产品，源于经过深入研究的天然原料，而后精炼成高可溶性的腐殖酸，以确保快速维持土壤质量，促进植物生长，从而最大程度地提高农作物的产量和品质，提高种植者的收益。
检验腐殖酸品质的简便方法
测试产品功效最简单的方法就是比较腐殖酸对植物（尤其是根系）生长的影响。分子较大的腐殖酸能有效地改善根系的生物量，其次还可优化土壤结构。分子较大的腐殖酸施用于土壤时通常最为有效。当用作叶面喷施时，分子较小的腐殖酸（黄腐酸）通常更为有效，小分子更容易被吸收，对植物叶片生长的影响更大。
高质量的腐殖酸产品中，分子较大的腐殖酸比例应该更高，在施用约15天后会促进根部的生长。对于零售商或种植者而言，这是一种非常简单而有效的方式去了解他们的腐殖酸产品是否会为他们带来经济效益。
腐殖酸等土壤改良剂在中国乃至全球的市场潜力
由于全球耕地退化以及腐殖酸产品给作物和土壤带来的明显益处，推广腐殖酸在土壤改良领域的应用对中国乃至全球而言意义重大。
像萃科这样公司的产品组合中有多种腐殖酸产品，以确保种植者能够针对自己的具体情况选用最合适、效益最高的解决方案。例如，Humistar/Humifirst是来自萃科的纯化腐殖酸产品；Humistar还用于制造各种衍生产品，例如Humistar Active（花得力），这是一种优化之后专为中国登记使用的产品，能增强根部生长，同时加入磷和钾以促进早期生长；其他产品如Turbo Root和Turbo Root WG（萃复茹根），结合了萃科腐殖酸、氮磷钾、EDTA微量营养素和氨基酸，是土壤改良和生物刺激的完整解决方案，可确保在任何情况下均能促进作物旺盛地生长；萃科其他可用作土壤改良剂的增强型产品包括Powered By Humifirst（PBH），这是一种特殊的混合腐殖酸涂料，可在掺混过程中应用于常规肥料颗粒的表面，是与 Gembloux Research Center CRA Gx 研究中心和比利时根特大学合作开发的。与同行产品相比，PBH的优势是在储存和使用过程中腐殖涂层的损失极小。萃科产品组合中的最新产品包括Vegecore系列，该产品由甜菜制糖业衍生的高质量腐殖酸制造，为萃科产品组合带来了新型腐殖酸，并且还具有与除草剂和杀菌剂良好混配性的优势。
通过向堆肥中添加增值产品（例如EDTA微量元素混剂、萃科AZ系列产品），并使用Humistar/Humifirst系列等纯化浓缩的腐殖酸来强化堆肥也非常重要。堆肥和腐殖酸都是绝佳的产品，但它们结合使用能发挥远超过单独使用时各自的价值。
除了用腐殖酸来解决低有机质含量和土壤结构退化这些主要土壤问题外，萃科在全球范围内推出的土壤改良剂组合还包含解决其他土壤退化问题的产品，例如可缓解和消除土壤碱化影响的Saltrad。此外，在退化土壤中生长的植物更容易遭受非生物胁迫，在这种情况下，强有力的叶用生物刺激素（例萃科Phylgreen 海藻、Delfan氨基酸、Trafos亚磷酸、Phostrade 磷镁和Kamin萃安钾系列的产品）对于整体方法至关重要。
所有这些系列产品已在中国登记，或正在登记的过程中，即将为中国农户带来更多收益。
责任编译：
AgroPages 世界农化网生物特肥事业部总监 郑敏
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